Puis il a commencé à danser; mais il se rua sur un dernier monstre en forme de nain malin. Sur lui, le dieu pressa le bout de son pied et brisa le dos de la créature, de sorte qu'elle se tordit sur le sol; et donc, son dernier ennemi se prosterna, Shiva reprit la danse. Pour comprendre le concept de Nataraja, il faut comprendre l'idée de la danse elle-même. Comme le yoga, la danse induit la transe, l'extase et l'expérience du divin. En Inde, par conséquent, la danse a fleuri aux côtés des austérités fantastiques de la méditation (jeûne, introversion absolue, etc.). Shiva, donc, l'arche-yogi des dieux, est nécessairement aussi le maître de la danse. Shiva Nataraja a été représenté pour la première fois dans une belle série de bronzes de l'Inde du Sud datant des Xe et douzième siècles de notre ère. Dans ces images, Nataraja danse avec son pied droit soutenu par une silhouette accroupie et son pied gauche élégamment levé. Un cobra se déroule de son avant-bras inférieur droit, et le croissant de lune et un crâne sont sur sa crête. Il danse dans un arc de flammes. Cette danse s'appelle la Danse du bonheur (anandatandava). Ces détails iconographiques de Nataraja doivent être lus, selon la tradition indoue, en termes d'allégorie illustrée complexe: la figure représente un Shiva à quatre bras. Ces bras multiples représentent les quatre directions cardinales. Chaque main tient un objet ou fait un Mudra (geste) spécifique. La partie supérieure droite contient un tambour en forme de sablier qui est un symbole de la création. Il bat le pouls de l’univers. Le tambour fournit également la musique qui accompagne la danse de Shiva. Il représente le son comme le premier élément dans un univers qui se déploie, car le son est le premier et le plus omniprésent des éléments. L'histoire raconte que lorsque Shiva a accordé la faveur de la sagesse à l'ignorant Panini (le grand grammairien sanskrit), le son du tambour a encapsulé toute la grammaire sanskrit. Le premier verset de la grammaire de Panini est en fait appelé Shiva sutra. Le tambour en forme de sablier représente également les principes vitaux des hommes et des femmes; Deux triangles se croisent pour former un hexagone. Quand ils se séparent, l’univers se dissout également. La main opposée, en haut à gauche, porte sur sa paume une langue de flammes. Le feu est l'élément de la Destruction du monde. Selon la mythologie indoue de la fin du monde, ce sera le feu qui sera l’in instrument de l’annihilation.
