Vase en laiton Courtneyann

L'arbre Bodhi au temple Mahabodhi est appelé le sri MahaBodhi. Selon le bouddhisme, après son illumination, le Bouddha a passé une semaine entière devant l'arbre, debout avec des yeux sans ciller, le regardant avec gratitude. Un sanctuaire a ensuite été érigé à l'endroit où il se tenait debout. Cet endroit a été utilisé comme sanctuaire même à l'époque du Bouddha, le seul sanctuaire pouvant être utilisé. Le roi Ashoka (vers 250 avant notre ère) était très diligent pour rendre hommage à l'arbre Bodhi et organisait un festival chaque année en son honneur au mois de Karttika. Sa reine Tissarakkha était jalouse de l'arbre, et trois ans après être devenue reine (c.-à-d. Dans la dix-neuvième année du règne d'Asoka), elle a causé la mort de l'arbre au moyen d'épines mandu. L'arbre, cependant, a encore grandi, et un grand monastère y était attaché appelé Bodhimanda Vihara.