Cet extrait tissé de la peinture de Bierstade, en Californie, dans la Sierra Nevada, a été peint en 1868 et a fait le tour de l'Europe à Saint-Pétersbourg, alimentant ainsi l'intérêt des européens pour l'émigré. Portée par des critiques élogieuses, Bierstadt a ensuite offert la peinture au public américain qui pourrait être fier du talent d'un artiste américain et des splendeurs naturelles de sa jeune nation.