Girl with Pomegranates, 1938, par l'artiste afro-américaine acclamée, Laura Wheeler Waring est un mélange de genre, combinant plusieurs des atouts les plus remarquables de l'artiste. Mélangeant des éléments de portrait, de nature morte et de paysage, l'image représente une jeune femme assise avec un bol de grenades, une main dans la main, devant un décor dans lequel une peinture de paysage est partiellement obscurcie par l'arrière-plan. Connue principalement pour ses paysages et ses natures mortes, l'artiste, qui est né au Connecticut et a beaucoup étudié à Paris avant de s'installer à Philadelphie pour enseigner à l'Université Cheyney, a réalisé des portraits saisissants de ses contemporains dans le mouvement New Nègre. Cette œuvre est emblématique des études de Wheeler sur les femmes noires de l'époque, défiant les clichés de race et de classe avec des femmes noires aussi sophistiquées que modernes. Ici, c'est l'inclusion de la grenade qui est la plus révélatrice. Dans les mythes de l’Égypte ancienne et d’autres cultures méditerranéennes, le fruit est un symbole de la richesse et de la sensualité, ainsi que de la prospérité. Il a été fréquemment représenté dans des hiéroglyphes sur des tombes égyptiennes et des grenades entières ont été retrouvées parmi les biens funéraires d'Amenhotep II, Thoutmose IV et divers nobles enterrés à la nécropole de Thèbes. Plus tard, dans l'art chrétien, la grenade sera largement utilisée comme symbole de la richesse, de la royauté, de la divinité et de la vie éternelle dans des peintures telles que La Madone de la Grenade de Botticelli (1487) et la Vierge avec la Grenade (1426) par Giovanni da Fiesole, un frère et peintre dominicain, également connu sous le nom de Fra Angelico. Le travail de Wheeler met à profit toute cette puissance symbolique, la plaçant littéralement entre les mains d’une femme noire qui regarde sereinement le spectateur.
