«The Laughing Cavalier» par Frans Hals est l’un des plus célèbres portraits de l’âge d’or hollandais, réputé pour sa vitalité et ses détails expressifs. Malgré le titre, le sujet ne rigole pas vraiment, mais porte un sourire vif et confiant qui rayonne de personnalité et de charme. Le brossage rapide et fluide de Hals apporte une touche immédiate au visage de la personne assise, tandis que le costume élaboré, brodé de motifs complexes de flammes, de flèches et de nœuds d’amoureux, évoque la richesse, le statut et peut-être un symbolisme romantique. Typique du style de Hals, le portrait évite la rigidité, au lieu de lui conférer de la spontanéité et du caractère, ce qui en fait l'une des images les plus attrayantes et les plus durables du portrait du 17e siècle.
