La tour de Babel par Peter Bruegel l'Ancien

«The Tower of Babel» par Peter Bruegel l'Ancien est une représentation monumentale et détaillée de l'histoire biblique de Genèse 11, dans laquelle l’humanité, parlant une seule langue, tente de construire une tour pour atteindre le ciel - seulement pour que Dieu confonde son propos et les disperser à travers la terre. Bruegel raconte l'histoire non pas dans l'ancienne Mésopotamie, mais dans une ville portuaire européenne animée de son temps, donnant à la tour l'apparence d'un amphithéâtre romain à moitié construit, superposé avec des arches et des échafaudages. Les ouvriers grouillent sur son immense structure, minuscule par rapport à son volume en spirale, tandis que le roi Nimrod, au premier plan, inspecte les progrès. Les détails architecturaux de Bruegel sont étonnants, mais la scène comporte également une moralité: la tour s'effondre déjà par endroits, rappelant l'orgueil et la fragilité de l'ambition humaine. La vaste envergure, l’activité occupée et la décadence subtile soulignent tous sa fascination pour les efforts incessants, mais ultimement voués, de l’homme.