Placée sur les rives du Potomac, la capitale des États-Unis, Washington DC, occupe une place de choix dans l'histoire américaine. Établi en 1790 après la défaite des Armées Continentales par les Anglais, Washington DC était dans une période de grande transition en 1850, l'année de la publication de cette carte. Les chemins de fer ont créé un meilleur accès à la ville, et les employés du gouvernement se sont déplacés dans toute la capitale. La construction du Monument de Washington avait commencé en 1848, mais le grand obélisque ne serait pas terminé avant 1884 en raison du manque de fonds et de la guerre de Sécession. La représentation simple des arrondissements et des zones développées de la grande ville donne aux spectateurs un aperçu du passé et les transporte immédiatement dans le temps. Les incrustations ornées de la maison blanche, de la statue de George Washington, du monument de Washington et d'autres édifices remarquables montrent les thèmes architecturaux de la renaissance grecque qui définiraient la région et la période. La ville a connu une agitation politique en 1850 après la mort soudaine du président Zachary Taylor et l'investiture de Millard Fillmore. Fillmore a dissous le cabinet de Taylor et a commencé à créer de nouvelles politiques concernant les terres de l'Ouest acquises après la guerre entre le Mexique et les États-Unis, qui s'est terminée en 1848. Fillmore a également soutenu le compromis controverse de 1850, qui divisait la nation et conduirait finalement à la sécession des États du Sud et finalement la guerre de Sécession. Cette période de grande transition a été un tournant décisif dans l'histoire de la ville et de la nation tout entière.
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