Samuel Augustus Mitchell (1792-1864) a été un enseignant dès le début, qui est devenu mécontent de la qualité des manuels disponibles. S'installant à Philadelphie, un important centre d’édition à l’époque, il a édité A New American Atlas avec J.H. Young, son principal graveur. Un des premiers à adopter la gravure sur plaque d'acier, son entreprise a grandi pour dominer les éditions de cartes du milieu des années 1800. D'un point de vue historique, ce fut une période importante pour les États-Unis, alors que la guerre civile touchait à sa fin et que le travail d'unité du pays continuait avec l'expansion vers l'Ouest et la croissance économique continue. Ainsi, ce fut une période de grands changements pour les cartographes.
