«The Daughters of Edward Darley Boit» par John Singer Sargent est l’un des portraits les plus énigmatiques et obsédants de l’artiste. Peint à Paris, il représente les quatre jeunes filles d’Edward Darley Boit, un ressortissant américain, debout dans l’intérieur sombre et caverneux de l’appartement de leur famille. Plutôt que de les organiser dans un portrait de groupe conventionnel, Sargent éparpille les filles à travers la pièce sombre: deux filles plus jeunes sont assises par terre au premier plan, tandis que les deux filles plus âgées se tiennent plus en arrière, partiellement obscurcies par l'obscurité près d'une paire de vases japonais monumentaux . La composition non conventionnelle, avec son vaste espace presque troublant et son éclairage inégal, évoque une profondeur psychologique et un air de mystère. L'œuvre brouille la ligne entre le portrait et la scène de genre intérieure, soulevant des questions sur l'enfance, l'individualité et le passage à l'âge adulte. Aujourd'hui, la peinture est conservée au musée des beaux-arts de Boston, à côté des mêmes vases imposants que sur la photo, ce qui accentue le sentiment d'entrer dans le monde énigmatique de Sargent.
