D'abord éditée en 1888, cette carte de chemin de fer a été produite par l'un des fabricants de cartes les plus connus du 19ème siècle, George Cram. La compagnie de Cram est devenue la première entreprise américaine à sortir un atlas mondial en 1901. Cette illustration incroyablement détaillée a fourni une mine d'informations pour les marchands et les résidants et constitue un lien unique avec la vie d'un américain au milieu des années 1800. Avant l'achèvement du système de chemin de fer en 1865, le Mississippi était la principale forme de transit pour l'export de biens de l'Indiana par les rivières Wabash et Ohio. Les chemins de fer devinrent nécessaires dans les régions du nord de l’Indiana, surtout dans les années 1880, lorsqu'un boum gazier transforma l’économie et stimula une croissance massive et une croissance démographique. À cette époque, le champ de gaz de l'Indiana était le plus grand au monde. En permettant le transport est-ouest, les chemins de fer étaient la connexion de l’Indiana au reste du pays, et les liens ont permis à l’économie de l’État de se développer. Les rails portaient une romance de l'époque, et au milieu des années 1850, Indiana construisait rapidement des voies avec de jeunes hommes amoureux de la vie en dehors de l'esthétique agraire. Indianapolis est devenu connu sous le nom de «The City of Railroads», avec sept chemins de fer qui se rencontrent dans la ville. Après la fin de la guerre de Sécession, la ligne de chemin de fer est devenue un outil utile pour les voyageurs ainsi que pour le transport de fret et les déplacements interurbains. Cette carte a été diffusée la même année que l'achèvement de la nouvelle Union Station à Indianapolis.
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