Nataraja est la représentation la plus populaire du dieu indou Shiva. En sanskrit, Nata signifie danse et raja signifie seigneur. Shiva est donc le «roi des danseurs». Pour comprendre le concept de Nataraja, il faut comprendre l'idée de la danse elle-même. Comme le yoga, la danse induit la transe, l'extase et l'expérience du divin. En Inde, par conséquent, la danse a fleuri aux côtés des austérités fantastiques du yoga méditatif (jeûne, introversion absolue, etc.). Shiva, donc, l'arche-yogi des dieux, est nécessairement aussi le maître de la danse. Shiva Nataraja a été représenté pour la première fois dans une belle série de bronzes de l'Inde du Sud datant des Xe et douzième siècles de notre ère. Dans ces images, Nataraja danse avec son pied droit soutenu par une silhouette accroupie et son pied gauche élégamment levé. Un cobra se déroule de son avant-bras inférieur droit, et le croissant de lune et un crâne sont sur sa crête. Il danse dans un arc de flammes.

Son gros ventre paissé repose en position assise et est soutenu par le merveilleux dhoti bordé qui se détache aux pieds et est orné de magnifiques taches florales sur les deux genoux. Les caractéristiques les plus captivantes sont la structure distinctive de ses grandes oreilles battantes, taillées avec un motif de fleurs enchanteur, une somptueuse ornementation de son cou et de ses bras, et le brin floral qui pousse sur son tronc plié. la droite est dans un geste d'octroyer Abhaya (intrépidité), tandis que les mains arrière détiennent les outils emblématiques, Ax et une conque. Le serpent s'enroule autour de son ventre et l'élégant tilak Shaivite sur le front est un symbole de son mécénat. Faites un zoom avant pour avoir une vue dégagée des subtilités de sa couronne de fleurs haloed; sculpté dans les sculptures les plus somptueuses et un motif circulaire décroissant s'approchant du sommet, soulignant la royauté et la divinité de Ganesha.