L'une des images les plus respectueuses de l'art indien est celle de Krishna, le flûtiste debout, les jambes croisées aux chevilles et jouant de la flûte. Il est également extrêmement populaire dans la littérature indienne et des parallèles ont été tirés avec le mythe classique d'Orphée. En effet, la figure du Krishna cannelé a suscité l'imagination du poète et de l'artiste, qui ont continués à le glorifier dans leurs œuvres jusqu'à nos jours. Certains érudits spéculent que l'idée d'un Krishna cannelé dérive de celle du berger solitaire qui joue de sa flûte en bambou (venu) tout en s'occupant de son troupeau. Alors que d'autres vachers de Braj tiennent un bâton de berger, le bâton de Krishna est aussi sa flûte. Il ne joue toutefois pas sur lui pour plaire aux vaches, mais pour charmer les gopis ou les vaches. Métaphoriquement, il est, bien sûr, l'être suprême, la grande âme (Param-Atma), dans laquelle l'âme individuelle (Atma) représentée par les Gopis, se fondra, attirée par la musique enchanteresse de sa flûte. Il est donc le grand océan dans lequel toutes les rivières doivent finalement perdre leur identités. Dans cette sculpture en bois provenant d'un atelier de temple dans le quartier Salem du Tamil Nadu, le dieu est représenté debout dans sa pose caractéristique sur un lotus central, avec sa hanche droite poussée vers l'extérieur. Il a quatre bras. Alors que les deux principaux tiennent la flûte à ses lèvres, en faisant sortir les mélodies divines, les bras supérieurs soutiennent une roue (chakra) à droite et la conque sacrée à gauche. Ce sont bien sûr les attributs classiques du Vishnu et cette image rend donc l’identification de Krishna avec Vishnu sans ambiguïté. Sous la silhouette centrale plus grande de Krishna se trouvent deux petites femmes représentant ses deux femmes - Rukmani et Satyabhama, qui dansent toutes deux à sa hauteur. Le contraste entre la figure de Krishna et ses deux consorts l’identifie comme une personne aux proportions cosmiques. L'arbre très décoré, coupé à travers pour créer un design en dentelle biseauté, et dont les branches feuillues et florales entrelacées forment un auvent au-dessus de sa tête, exprime davantage sa nature cosmique.
